Kepler-452b
Es
un exoplaneta que
orbita a la estrella Kepler-452,
una enana
amarilla de tipo
G2, identificado por el telescopio Kepler y
confirmado oficialmente por la NASA el
23 de julio de 2015, tras registrar varios tránsitos entre
el planeta y su estrella. Es el primer cuerpo planetario cuya
existencia ha podido ser confirmada que cuenta con unas dimensiones similares a
las de la Tierra y que orbita dentro de la zona de habitabilidad de
una estrella semejante al Sol.
Situado a 1400 años
luz del sistema
solar, una de las sondas más rápidas lanzadas por la humanidad, la New Horizons, tardaría
aproximadamente 24,8 millones de años en llegar al planeta.
Características
Estrella
Kepler-452 es una enana
amarilla (clasificación
estelar tipo
G2), con una masa de
1,04 M☉, un radio de
1,11 R☉ y
una temperatura
superficial de
5484 ºC. Sumetalicidad,
estimada en 0,21, es ligeramente superior a la del Sol,
lo que indica una cierta abundancia de elementos pesados (es decir, todos salvo
el hidrógeno y
el helio). Considerando
que el ciclo vital de las estrellas guarda una relación inversa con su masa y luminosidad,
y que la edad del sistema se calcula en unos 6000 millones de años, Kepler-452
se aproxima al final de la secuencia principal, que podría
abandonar en los próximos 2000 o 3000 millones de años (dado que su luminosidad
aumenta con el paso del tiempo, Kepler-452b debería traspasar el confín interno
de la zona habitable en unos 300 o 400 millones de años).
Tamaño y órbita
Con una masa estimada de
4,72 M⊕ y un
radio de 1,63 R⊕,
Kepler-452b es una supertierra (no obstante, los cálculos de masa en exoplanetas
descubiertos por el método de tránsito son meramente especulativos, basándose
en una densidad similar a la de la Tierra). Orbita dentro de la zona
de habitabilidad de
su estrella, levemente desplazado hacia su confín interno al igual que la Tierra,
aunque algo más. Como referencia, el indicador «HZD»
(distancia respecto al centro de la zona habitable) del exoplaneta es de -0,61
frente a los -0,5 terrestres (-1 representa el borde interno de la zona
habitable, 0 su centro y +1 el borde externo). Completa una órbita alrededor de
su estrella cada 384 días.
Temperatura
Por la cantidad de radiación
recibida, la temperatura media superficial de Kepler-452b, asumiendo una
atmósfera similar a la de la Tierra, sería de 29,35 ºC (unos
22 ºC por encima de la media terrestre). Es probable que su mayor atracción
gravitatoria (un 77 % mayor que la de la Tierra) suponga una atmósfera más
densa, que podría aumentar considerablemente su temperatura. Los
expertos del PHL de la UPRA estiman que la temperatura media
ideal para la vida
vegetal se
sitúa en torno a los 25 ºC y que los planetas con atmósferas más densas
favorecen su presencia. Es por ello que asigna un valor de 0,93 en SPH («habitabilidad
primaria común» o capacidad para sustentar vida vegetal)
a Kepler-452b, frente a los 0,72 de la Tierra.
Atmósfera
Habitualmente, los planetas
cuentan con atmósferas más densas en función de su tamaño. Estudios realizados
por el equipo HARPS-N determinan
que existe un límite de 6 M⊕ y/o
1,6 R⊕ que
separa a los cuerpos
terrestres de
los gigantes
gaseosos. Kepler-452b
se halla justo en el límite y podría ser un planeta similar
a la Tierra, un mundo
oceánico, un supervenus o
un minineptuno. Por
el momento, el PHL asigna un valor de 0,3 a su HZA (concentración de gases en
la atmósfera) frente a los -0,52 de la Tierra (-1 se asigna a planetas con una
atmósfera prácticamente inexistente y +1 a los gigantes gaseosos).
Su masa podría repercutir en
una mayor actividad volcánica, que incrementase la concentración de gases
de efecto invernadero como
el CO2. Esto
supondría unas temperaturas muy superiores a las estimadas originalmente, que
sometiesen a Kepler-452b a un efecto invernadero descontrolado similar al de Venus.
Además, a pesar de que su semieje mayor es
superior al de la Tierra (distancia entre el planeta y la estrella, estimado en
1,05 UA), Kepler-452 también es más masiva que el Sol,
por lo que recibe un 10 % más de luminosidad de su estrella. Esto
favorecería un posible efecto invernadero desbocado en Kepler-452b.
VIDEOS
La NASA descubre un planeta similar a la tierra.
KEPLER- 452b
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