SEMANA 10

ACCIÓN GEOLÓGICA DEL MAR

El mar actúa sobre las costas de todo el mundo de igual forma, lo único que cambia es en cada lugar es el tipo de rocas que hay por lo tanto se generan elementos paisajísticos diferentes. En las de costa, el principal agente geológico es el mar y su acción es independiente de la zona climática.

Las aguas marinas ejercen una triple acción sobre el medio: erosión, transporte y sedimentación, gracias a tres elementos:

ü El oleaje, muy marcado en la línea de costa. Su acción depende de la intensidad del viento de la zona en cuestión, y en algunos momentos, de la actividad sísmica que se pueda producir en los fondos oceánicos (tsunamis y olas gigantes).

ü Mareas, movimientos verticales del agua de mar que se producen por la atracción que sobre la Tierra ejerce la Luna, y menor grado, el sol.

ü Corrientes, las corrientes superficiales se originan por la acción del viento. Las corrientes profundas se producen por la diferencia de temperatura y densidad que se establece en las aguas de las zonas ecuatoriales son cálidas y las de las zonas polares frías. Esta diferencia de temperatura hace que su densidad sea diferente y por lo tanto que se generan corrientes de agua. Esta diferencia de densidad puede deberse también a una distinta salinidad, por

Formas de erosión marina

ü Las formas de erosión en la costa son debidas al choque del oleaje contra las rocas. Este choque continuo provoca dos efectos: compresiones de aire en el interior de las rocas (que se rompen por los lugares más débiles) y abrasión por el golpeteo continuo de las partículas que arrastra el agua contra la roca. El desgaste producido por el oleaje se llama abrasión marina.

ü Destacan las siguientes formas de erosión por la acción del mar: los acantilados, la plataforma de abrasión, y los arcos naturales, islotes, farallones y cuevas.

OLAS

Las olas son movimientos ondulados de la superficie del agua. Se causan generalmente por el viento que sopla en la superficie y su magnitud es función de la fuerza del viento, también están muy bien marcadas la línea de la costa por lo que el relieve costero erosiona por la fuerza de la inclinación del fondo marino donde las olas rompen.

ACCIÓN GEOLÓGICA DE LAS OLAS EN EL LITORAL

CLASES DE OLAS

Un tipo particular de olas son los tsunamis, que no se encuentran relacionadas con el viento sino con terremotos o por las erupciones de volcanes submarinos. Los diferentes tipos de olas son:

ü Olas libres u oscilatorias: Se representan en toda la superficie del mar y se deben a las variaciones del nivel del mar. En ellas el agua no avanza, sólo describe un giro al subir y bajar casi en el mismo sitio en el cual se originó el ascenso de la ola, se presentan en un tiempo menor de 30 segundos.

ü Olas forzadas: Se producen por el viento y en ocasiones pueden ser altas como consecuencia de los huracanes.

ü Olas de traslación: Se presentan en la playa, la ola al tocar fondo avanza y se estrella en el litoral formando espuma, al regresar el agua al mar se origina resaca.

ü Tsunamis: Son olas producidas por un maremoto, o por una explosión volcánica. Pueden pasar dos situaciones, una es que en el centro de la perturbación se hundan las aguas, o bien que éstas se levanten explosivamente.

En ambos casos el movimiento provoca una ola única de dimensiones formidables, que avanza a gran velocidad, pueden ser miles de kilómetros por hora, y llega a tener una altura superior a los 20 metros. Los Tsunamis son muy frecuentes en el Océano Pacífico

LOS ACANTILADOS

Los acantilados son costas altas, rocosas y abruptas. Se originan como consecuencia del socavamiento producido por el oleaje en la base de las rocas, y el posterior derrumbamiento de la parte superior. Los restos derrumbados se sumarán a las partículas que chocarán contra el acantilado. Como consecuencia del derrumbe, el acantilado retrocede.

En la forma de un acantilado influyen el tipo de roca que modela la costa, así como la disposición de los estratos del terreno en relación con la línea de costa.

La plataforma de abrasión es una formación mixta de erosión y sedimentación, aunque esta es solamente temporal. Es la acumulación de rocas al pie de una costa alta, como consecuencia del retroceso y derrumbe de un acantilado

TIPOS DE ACANTILADOS

Erosión marina

La costa es la zona limítrofe entre la tierra firme y el mar. Se encuentra constantemente sometida a la acción erosiva del agua, por lo cual adquiere formas muy diversas, dependiendo del tipo de terreno y de la actividad de las olas, mareas y corrientes marinas.

Tiene acantilados y playas, deltas y estuarios, y, a veces, aparece recortada en antiguos valles inundados.

ELEMENTOS DEL LITORAL

Las playas y los acantilados son las dos típicas formaciones costeras de transición entre la tierra y el mar. Unas u otros se formarán en función de factores como la acción conjunta de olas y corrientes marinas o la geología y la propia topografía costera.

Las playas: Se producen en costas cuya altura coinciden con la del mar. En estos lugares se depositan las arenas, gravas y restos de conchas que arrastran las olas.

ü En relación con el nivel del mar, la playa queda subdividida en zonas con condiciones específicas cada una de ellas:

o  Infralitoral: Queda siempre bajo el nivel del mar.

o  Mesolitoral o Intertidal: Es la zona entre mareas.

o  Supralitoral: A zona superior de la Playa.

Acantilados: Los Acantilados son Escarpes Litorales denudados modelados por la acción de la erosión marina a costa del relieve.

CLASIFICACIÓN DE COSTAS

ARRECIFES

Los arrecifes de coral Están formados por muchas especies diferentes de corales duros. También se encuentran entre los ecosistemas más productivos y se destacan por su amplia diversidad, comparable sólo a los bosques tropicales. Los corales tienen la habilidad de crecer en aguas pobres en nutrientes, aun así proveen albergue para comunidades de algas, peces e invertebrados, en aguas que de otra forma estarían desiertas.

ATOLONES

Es una isla coralina oceánica, por lo general con forma de anillo más o menos circular, o también se entiende como el conjunto de varias islas pequeñas que forman parte de un arrecife de coral, con una laguna interior que comunica con el mar. Los atolones se forman cuando un arrecife de coral crece alrededor de una isla volcánica, a medida que la isla se va hundiendo en el océano.

TIPOS DE COSTAS

Según el tipo de erosión

Costa de Tipo Atlántico: Suelen presentar plegamientos perpendiculares a la costa y la erosión diferencial preserva los materiales más duros y desgasta los más blandos con lo cual se interrumpen bruscamente las estructuras geológicas de tierra firme produciendo una costa recortada con numerosos cabos y bahías.

Costa de Tipo Pacífico: Caracterizada por estructuras plegadas paralelas a la línea de la costa; los Sinclinales quedan cubiertos por el agua y los Anticlinales emergen formando series de islas paralelas a las formaciones costeras típicas de esas zonas.

Según los movimientos epirogénicos

Costas de Emersión: Cuando se forman por elevación de la costa con respecto al nivel del mar, lo que provoca la elevación de la plataforma continental y el consiguiente alejamiento de la orilla de la zona de acantilado. Sería el caso de la costa Sahariana.

Costas de Inmersión: Cuando se forman por un descenso de la costa y el correspondiente avance del mar hacia el interior. Estamos en el caso de las Rías gallegas (ascenso del mar por los valles fluviales) y de los Fiordos noruegos (ascenso del mar por los valles glaciares).

Según el sustrato dominante

Costas Rocosas: Su configuración puede ser muy variable en función del tipo de roca que las conforme; su perfil varía también con la estratigrafía (si es inclinada, aparecerán muchas grietas y charcas).

Costas Arenosas: Se forman por la acumulación de grandes cantidades de granos, generalmente de cuarzo, y su configuración depende básicamente del tamaño de dichos granos y de la exposición a la acción de vientos y olas.

 Costas Fangosas: Se forman por acumulación de partículas minerales mucho más finas mezcladas con diversos restos orgánicos; para que el fango se acumule, la costa ha de ser prácticamente llana. Este tipo de costa aparece muy a menudo en zonas de estuarios.

Según el grado de exposición al viento y a las olas

Costas Expuestas: Son generalmente zonas de acantilados, poco protegidas, en las que el mar y el viento baten con fuerza; las olas no encuentran freno a su avance y llegan a alcanzar varios metros de altura.

Costas Semiexpuestas: Son aquellas en las que las olas no rompen con tanta fuerza ya que están más abrigadas y el efecto del viento es mucho menor.

Costas Protegidas: Aparecen en lugares muy abrigados o rodeados de grandes rocas, por lo que la acción del viento y de las olas está muy debilitada.

MORFOLOGÍA SUBMARINA

1. EL ZÓCALO CONTINENTAL.- Es parte de la Plataforma Continental cubierta por aguas marinas hasta los 200 m. de profundidad. En él se depositan los sedimentos acarreados por los ríos. Es la zona de afloramiento de las aguas profundas que ascienden cargadas de sales minerales favoreciendo el desarrollo del Plancton. El Zócalo Continental es una gran despensa natural de recursos hidrobiológicos debido a que es la zona donde se desarrolla el Plancton, así también ostenta abundantes recursos minerales, como el petróleo.

2. EL TALUD CONTINETAL.- Es el declive que sigue al Oeste del Zócalo Continental. Aquí se localizan los Cañones Submarinos o Fosas Marinas. Es también el lugar de los deslizamientos de materiales sólidos acumulados en el borde del Zócalo Continental.

3. LAS FOSAS MARINAS.- Son profundas grietas o fracturas de los fondos marinos que se extienden paralelas al litoral y a partir de los 500 m. de profundidad. Frente a las Costas Peruanas se localiza la FOSA CENTRAL o FOSA DE LIMA localizada entre Pacasmayo y Lima, y cuya máxima profundidad se ubica en: la Fosa del Callao (6 865 m.); y la FOSA MERIDIONAL o FOSA DE ICA que se extiende entre Lomas y la costa sur de Chile, siendo su máxima profundidad la Fosa de Arica (6 768 m.).

4. LA PLACA DE NAZCA.- Porción enorme de corteza terrestre que se desplaza de Oeste a Este a 11cm. por año. Esta placa da origen a los movimientos orogénicos en la parte occidental de América del Sur, causantes del origen de la Cordillera de los Andes. Además da origen a los movimientos sísmicos que afectan mayormente la parte sur de nuestro país; y a la zona volcánica de la parte occidental de América del Sur.

5. LA CORDILLERA SUBMARINA DE NAZCA O DORSAL DE NAZCA.- Se localiza entre las Fosas Central y Meridional. Es una zona orogénica reciente en donde se está produciendo el levantamiento de una cordillera.

CORRIENTES SUBMARINAS

ü Una corriente oceánica o marina es un movimiento superficial de las aguas de los océanos y en menor grado, de los mares más extensos. Estas corrientes tienen multitud de causas, principalmente, el movimiento de rotación terrestre (que actúa de manera distinta y hasta opuesta en el fondo del océano y en la superficie) y por los vientos constantes o planetarios, así como la configuración de las costas y la ubicación de los continentes.

ü Suele quedar sobreentendido que el concepto de corrientes marinas se refiere a las corrientes de agua en la superficie de los océanos y mares (como puede verse en el mapa de corrientes) mientras que las corrientes submarinas no son sino movimientos de compensación de las corrientes superficiales. Esto significa que si en la superficie las aguas superficiales van de este a oeste en la zona intertropical (por inercia debido al movimiento de rotación terrestre, que es de oeste a este), en el fondo del océano, las aguas se desplazarán siguiendo ese movimiento de rotación de oeste a este.

ü Corrientes marinas en la superficie de los océanos y mares. Las corrientes marinas cálidas aparecen en color rojo y amarillo, el afloramiento de aguas profundas y frías en las costas occidentales de los continentes, así como las corrientes que este afloramiento origina, en color verde, y la capa superficial de hielo oceánico está identificada con líneas de color aproximadamente morado o rosado. Las corrientes de otros tipos aparecen en flechas de color negro

ü El movimiento de compensación de las corrientes marinas no sólo se produce entre la superficie y el fondo submarino, sino también en la propia superficie, aunque en este caso, es mucho menor, al menos en lo que se refiere al volumen y extensión del agua desplazada.

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