EL TIEMPO
GEOLÓGICO
El tiempo geológico es el estudio de la
historia de la tierra desde la formación de su corteza terrestre terrestre (unos
4600 millones de
años atrás) hasta nuestra actualidad. El tiempo geológico nos
sirve, para situar dentro de un tiempo determinado, aparición o
desaparición de especies,
algún carácter nuevo
de algún organismo, cambios en
el clima así como los diversos factores que afecta a la tierra
Con los datos obtenidos por los métodos de
estudio de la edad absoluta y relativa de la Tierra, se construyen tablas de tiempo geológico. No existe una
completa unanimidad a la hora de establecer una sola tabla calibrada del tiempo
geológico y unos intervalos de años completamente definidos. Hay cuatro tipos
del tiempo geológico. En líneas generales, el tiempo geológico del planeta se
divide y distribuye en bloques de años relacionados con acontecimientos
importantes que los han caracterizado. Como la edad de la Tierra es de
aproximadamente 4600 millones de años, cuando se habla de tiempo geológico la
unidad base es el millón de años y siempre se relaciona como "antes del
presente".
Existen varias formas de definir los
límites de cada lapso en el que se divide la historia geológica del planeta.
Las más usadas son las unidades geocronológicas y las unidades
cronoestratigráficas.
Las unidades geocronológicas son las más
conocidas y dividen el tiempo geológico, en orden descendente de jerarquía, de
la siguiente manera:
v Eónes
Se
diferencian 4 periodos mayores o eones
Eòn Hadeico o Hadeano (4.564 – 3800 Ma)
La
palabra Hadeico proviene de la palabra griega Hades que denominaba al
inframundo, como referencia a las condiciones de calor y desorden en ese
tiempo. El planeta estaba todavía en infancia, es decir afectado por frecuentes
impactos violentos de asteroides y un volcanismo intensivo.
Eòn Arcaico o
Arqueano (3.800 – 2.500 Ma)
Su nombre derivado del griego significa
"comienzo" en referencia a la literatura antigua que juntaba Arqueano
y Hadeano. Debido al importante flujo de calor (3 veces lo actual), se
considera que este período era afectado por una fuerte actividad tectónica.
Agua líquida estaba presente y ocupaba cuencas oceánicas profundas.
Eòn Proterozoico ( 2.500 – 542 Ma)
Se caracteriza por la presencia de grandes masas
continentales estables (cratones) que darán lugar a las plataformas
continentales actuales. En ese eón, la Tierra sufre sus primeras glaciaciones.
Se registra una gran cantidad de estromatolitos (estructura sedimentaria
producida por microorganismos) y el desarrollo de abundantes organismos
pluricelulares de cuerpo blando.
Eòn Fanerozoico (542 – 0 Ma)
Su nombre derivado del griego significa
"vida visible", refiriéndose al tamaño y formas complejas de los
organismos que surgen en esta época. Sin embargo, mucho antes de este eón ya
existía vida en la Tierra. El Fanerozoico se inicia poco después de la
desintegración del supercontinente Pannotia. Con el tiempo, los continentes se
vuelven a agrupar en otro supercontinente, Pangea, el cual comenzó a fracturarse
y disgregarse hace unos 200 Ma hasta alcanzar la situación actual de los
continentes
v Período geológico
v Época geológica
v Edad geológica
Las unidades cronoestratigrafícas a su vez dividen el
tiempo geológico de la siguiente forma:
v Eonotema
v Eratema
v Sistema geológico
v Serie geológica
v Piso geológico
v Cronozona
Aunque los límites cronológicos no son
absolutos, están bien definidos por el contenido fósil de las rocas, estudios
magnéticos y de elementos radiactivos. Estos límites siempre llevan consigo un
posible rango de inexactitud que se arrastra de los diferentes métodos de
datación que se utilizan para determinar la edad de las rocas. Cuando se habla,
por ejemplo, del Eón Fanerozoico, este abarca los últimos 540 millones de años
del planeta y el error en su datación es de + − 1.6m.a., el cual no es muy alto para la
cantidad de tiempo de la que se habla.
A pesar de los problemas para determinar la
nomenclatura y concretar el número de años de cada fase de tiempo, existe una
concordancia en el ordenamiento de la inmensa mayoría de nombres y
acontecimientos que en cada período se produjeron.
EL TIEMPO GEOLÓGICO:
ABSOLUTO Y RELATIVO, RADIACTIVIDAD, SECUENCIA ESTRATIGRÁFICA Y PALEONTOLÓGICO
q ABSOLUTA:
Permite
hallar la edad de un estrato o acontecimiento geológico determinado, por los
métodos:
Ø Biológicos: analizan
ritmos biológicos que siguen intervalos regulares de tiempo en su desarrollo
(los anillos de los árboles y las estrías de los corales).
Ø Sedimentológicos: Analizan los
depósitos de sedimentos que siguen intervalos regulares de tiempo. Ejemplo: las
varvas glaciares son sedimentos en el fondo de los lagos
glaciares. En invierno se deposita un sedimento delgado y oscuro; y en verano,
uno grueso y claro. Así, cada pareja de capas corresponde a un año.
Ø Radiométricos: se basan en
el período de semidesintegración de los elementos radiactivos; éstos
transforman en dicho período la mitad de su masa en elementos no radiactivos.
Así, conocido el período de semidesintegración de un elemento radiactivo
contenido en un estrato y el porcentaje del elemento radiactivo que se ha
desintegrado, se puede precisar la antigüedad del material.
q RELATIVA:
Ordena los estratos y acontecimientos en una secuencia
según su antigüedad.
q RADIACTIVIDAD:
La radiactividad
o radioactividad es un fenómeno
físico por el cual algunos cuerpos o elementos químicos, llamados radiactivos,
emiten radiaciones que tienen la propiedad de impresionar placas fotográficas,
ionizar gases, producir fluorescencia, atravesar cuerpos opacos a la luz
ordinaria, entre otros. Debido a esa capacidad, se les suele denominar
radiaciones ionizantes (en contraste con las no ionizantes). Las radiaciones
emitidas pueden ser electromagnéticas, en forma de rayos X o rayos gamma, o
bien corpusculares, como pueden ser núcleos de helio, electrones o positrones,
protones u otras. En resumen, es un fenómeno que ocurre en los núcleos de
ciertos elementos, inestables, que son capaces de transformarse, o decaer,
espontáneamente, en núcleos atómicos de otros elementos más estables.
Diagrama de Segrè. El color indica el
periodo de semidesintegración de los isótopos radiactivos conocidos, también
llamado semivida. Observe que un ligero exceso de neutrones favorece la
estabilidad en átomos pesados.
q SECUENCIA ESTRATIGRAFICA.-
• Hasta principios del siglo XIX, se creía que la tierra y
todo lo que en ella existía permanecían en un estado estático. Esto equivale a
decir que los mares y continentes han estado siempre en el mismo lugar y que
las formas de vida, animal y vegetal, han sido siempre las mismas a través del
tiempo. Tuvo que desarrollarse la geología y sus ramas para trunca estas
creencias y con el nacimiento de esta ciencia se adquiere una nueva concepción
del mundo, las teorías evolucionistas cobran importancia.
• Para que sea posible el estudio e interpretación de la
geología histórica hay que adquirir el principio del actualismo, ya definido en
el primer capítulo, según el cual en la tierra los procesos geológicos han
ocurrido siempre del mismo modo que en la actualidad, introduciendo el factor
temporal; entonces, cuando en un estrato nos encontramos con fósiles marinos;
tenemos que suponer que estos sedimentos se depositaron en un mar si por el
contrario encontramos restos de aves o plantas es señal que se formaron en
continente, pues el actualismo admite que animales análogos a los actuales
debieron vivir de modo semejante y en condiciones equivalentes.
• Principios de la estratigráfica:
Ø Primero, El de la horizontalidad. El cual admite
que los estratos tienden a dicha posición al depositarse los sedimentos que los
forman sobre posiciones horizontales a la superficie de sedimentación. En la
actualidad, podemos encontrar que muchos estratos no presentan esta posición,
pero es debido a diferentes eventos orogénicos que actuaron sobre ellas y hoy
las vemos inclinadas o verticales.
Ø Segundo, El de la superposición. Según el cual en un conjunto de capas sedimentarias
superpuestas paralelamente, las superiores son mas jóvenes que las inferiores.
Cuando están afectadas por un plegamiento o fallamiento, entonces hay que
seguir otros criterios para calcular la antigüedad de las diferentes capas
sedimentarias o estratos.
Ø Tercero, El de la concordancia. Según el cual los
estratos superpuestos cuyas superficies limitantes son paralelas conservan su
paralelismo aunque el conjunto experimente inclinaciones. Los estratos
concordantes indican continuidad en el proceso sedimentario que los origino.
Ø Cuarto, El de las discordancia. Según al cual,
cuando se presentan estratos discordantes, es decir, cuando unos estratos están
inclinados con respecto a otros, nos indican que hubo condiciones geológicas
diferentes en el tiempo de la sedimentación de cada una de ellos. Cuando los
estratos son paralelos, pero separados por una superficie de erosión, nos
indican también una discordancia.
Ø Quinto, De la sucesiva. Cuando n un estrato
aparecen rocas ígneas se consideran a estas mas modernas que los terrenos
sedimentarios donde se encuentran encajadas.
Ø Sexta, Sucesiva faunística. Cada terreno sedimentario contiene fósiles de flora y
fauna característicos de la época en que se formaron y que se sirven para
datarlos cronológicamente en forma relativa. Los más abundantes de cada capa o
estrato y que han tenido un rango corto de vida, así como una amplia
distribución se denominan fósiles característicos y nos sirven para relacionar
unos estratos con otros aunque se encuentren muy separados sobre la superficie
de la tierra.
Del estudio de todas estas características se llega a
tener un conocimiento tanto paleontológico estratigráfico de los diferentes
conjuntos sedimentarios. Al conjunto de características que nos indican en que
condiciones se formo el estrato le denominaremos facies del estrato. Del
estudio de las facies se pueden obtener conclusiones tan interesantes como son:
v Las condiciones ambientales que existieron durante la
época de sedimentación que dio origen a los mismos, y la época en que se
produjeron.
PALEONTOLOGIA.-
La paleontológica según la misma etimología
griega significa, paleo antiguo; onto, ser; logos, tratado; es la ciencia que
estudia a los seres orgánicos que vieron en épocas pretéritas sobre la tierra
y, muy especialmente, busca su ordenación en el tiempo.
Este estudio es posible gracias a los
restos de tales organismos, que forman parte de las rocas sedimentarias, que se
han conservado en el transcurso de los tiempos geológicos, es decir: los
fósiles, derivado de latín, fossilis, empleo por Plinio para designar los
objetos extraído de la tierra.
Se define como la ciencia que se ocupa del
estudio delos fósiles en todos sus aspectos, analizando sus estructuras y
buscando una interpretación lógica a la luz de las observaciones de animales y
plantas actuales.
Por eso la paleontología, no solo es una
ciencia meramente descriptiva, sino que, además, pretende llegar a un
conocimiento total de los seres que precedieron en el tiempo a los actuales.
Es, por tanto, una materia muy compleja que precisa del concurso de todas la
ciencias naturales, que ocupan una posición intermedia entre las biológicas y
las geológicas, empleando métodos de investigación propias de ambas, pero que
no puede prescindir de otras ciencias como la química, la fisicoquímica, la
física nuclear, etc.
Esta ciencia tiene, además un carácter
netamente histórico, pues investiga la sucesión en el tiempo de los
acontecimientos relacionados con los seres vivos, buscando sus causas y efectos
ulteriores unificando todas las ciencias de la naturaleza.
PRINCIPIOS:
La finalidad primordial de la Paleontología
es la reconstrucción de los organismos del pasado, no sólo de sus partes
esqueléticas, sino también las partes orgánicas desaparecidas durante la
fosilización, restituyendo el aspecto que tuvieron en vida, sus actitudes, etc.
Para ello se vale de los mismos principios ya establecidos: actualismo,
anatomía comparada, correlación orgánica y correlación funcional.
o Postulado de producción: los fósiles son productos directos o indirectos de
organismos que vivieron en el pasado (entidades paleobiológicas).
o Actualismo biológico: los seres del pasado se regían por las mismas leyes
físicas y biológicas, y tenían las mismas necesidades que los actuales. Permite
este principio, por ejemplo, afirmar que los peces del Silúrico tenían
branquias, porque las tienen los peces actuales (aunque no sean los mismos); y
que los dinosaurios ponían huevos, como los cocodrilos, lo cual se ha visto
posteriormente corroborado al encontrarse fósiles de huevos, y nidos,
conservados en algunos yacimientos.
o Anatomía comparada: Permite colocar a los organismos extintos en el sitio que
les corresponde del cuadro general de los seres vivos, obteniendo así el punto
de referencia necesario para poder aplicar el principio de la correlación
orgánica. Aunque los fósiles solo nos aporten una pequeña parte anatómica de un
taxón extinto, la anatomía comparada nos permite inferir y completar
determinadas características anatómicas o fisiológicas ausentes de los mismos.
o Principio de correlación orgánica: Postulado por Cuvier. Cada ser orgánico forma un
conjunto cuyas partes se complementan, determinando todas las demás y por tanto
puede ser reconocido por un fragmento cualquiera, bastando en último término un
trozo de hueso para identificarlo.
o Correlación funcional: Conocida mejor como morfología funcional, es la parte de
la Paleontología que trata de las relaciones entre la forma y la función, es
decir: que intenta relacionar las estructuras observadas en los fósiles con la
función que realizaban en el organismo cuando estaba vivo. Para ello utiliza
diversos métodos o líneas de análisis.
ESTRATOS.-
En Geología se llama estrato a cada una de las capas en que
se presentan divididos los sedimentos, las rocas sedimentarias y las rocas
metamórficas que derivan de ellas, cuando esas capas se deben al proceso de
sedimentación. La rama de la Geología que estudia los estratos recibe el nombre
de Estratigrafía.
Hay que tener en cuenta que otros fenómenos
geológicos distintos pueden dar origen a capas, que entonces no se llamarán
estratos. Es el caso, por ejemplo, de las lajas que se forman durante el
metamorfismo cuando grandes presiones afectan a las rocas, originando cortes
perpendiculares a la fuerza de compresión. Las erupciones volcánicas, tanto en
la forma de coladas de lava como en los depósitos piroclásticos pueden dar
origen a una especie de estratos similares a los sedimentarios pero de origen y
naturaleza distintos, como puede verse en la imagen del volcán Croscat. Por
último, las intrusiones ígneas pueden formar diques o capas interestratificadas
que aparecen como si fuera un estrato más, aunque debe de tenerse en cuenta que
los diques pueden tener una forma lenticular cuando forman un manto o sill)
que, cuando llegan a ser bastante abombados suelen llamarse lacolitos.
EL HOMBRE FOSIL
q Definición
Los fósiles son evidencia de vida antigua
que ha quedado preservada dentro de las rocas sedimentarias. Estos son la clave
de lo que eran las criaturas vivientes, ecosistemas, y medio ambientes, desde
que hay vida sobre el planeta. Los fósiles más antiguos son los de esteras de
algas azul-verdozas que vivieron hace tres mil millones de años. Los fósiles más
jóvenes son los de animales que vivieron hace aproximadamente 10 000 años,
antes de los inicios de la historia registrada.
Los científicos que estudian fósiles saben
que los varios tipos de criaturas que han vivido sobre el planeta, durante
millones de años de historia de la Tierra, han cambiado dramáticamente. A cada
una de las formas únicas de vida, viva o extinta, se le llama especie. La
mayoría de los fósiles provienen de especies que ya no viven sobre el planeta,
porque están extintas. Muchas de estas especies extintas son, de alguna manera,
similares a las especies existentes hoy día.
Los fósiles no siempre son grandes huesos
de dinosaurios o conchas extravagantes, como las que hay en los museos. De
hecho, si piensas que nunca has encontrado un fósil, ¡piensa de nuevo!.
Probablemente, cada día utilices combustibles fósiles tales como la gasolina,
el gas, el carbón que suministran poder a los automóviles, luz y/o calor para
calentar o enfriar tu casa. Los combustibles fósiles son carbón orgánico proveniente
de las plantas y vida marina que vivió hace millones de años. De manera que,
cada vez que vayas a una estación de gasolina, ¡piensa en los fósiles que están
llenando tu tanque.
Los cuerpos fósiles son restos de
organismos actuales. La mayoría de las criaturas vivientes nunca se convierten
en fósiles. Para que un fósil se forme, se necesitan condiciones especiales.
Las partes sólidas hechas de mineral, tales como las conchas y huesos, son
mucho más factibles de convertirse en fósiles, que los tejidos suaves como la
piel, órganos y ojos, los cuales generalmente se descomponen. Esto significa
que animales como las medusas, que no tienen huesos, raramente son preservados.
El seguimiento de fósiles proporciona
pistas de cómo vivían los animales en el pasado. Por ejemplo, si hoy hicieras
huellas sobre la arena de una playa, y luego las cubrieras con cemento,
formando una roca llamada arenisca, tus huellas también quedarían impresas en
la roca. Serían fósiles de seguimiento, y evidencia de que una vez estuviste en
ese lugar. Esto no pasa con frecuencia. Piensa en todas las personas, perros,
cangrejos, pájaros y demás animales que caminan diariamente sobre una playa.
Pocas, si acaso alguna, se convertirán en fósiles algún día. La mayoría de
ellas son borradas por el viento y las olas. Otros ejemplos de rastro de
fósiles incluyen los de cangrejos en madrigueras, mordeduras de dinosaurios y
rasguños de osos en paredes de cuevas.
TIPOS DE FOSILES:
Los fósiles más antiguos son los
estromatolitos, que consisten en rocas creadas por medio de la sedimentación de
sustancias, como carbonato cálcico, merced a la actividad bacteriana. Esto
último se ha podido saber gracias al estudio de los estromatolitos actuales,
producidos por tapetes microbianos. La formación Gunflint contiene abundantes
microfósiles ampliamente aceptados como restos microbianos. Hay muchas clases
de fósiles. Los más comunes son restos de ammonoidea, caracoles o huesos
transformados en piedra. Muchos de ellos muestran todos los detalles originales
del caracol o del hueso, incluso examinados al microscopio. Los poros y otros
espacios pequeños en su estructura se llenan de minerales. Los minerales son
compuestos químicos, como la calcita (carbonato de calcio), que estaban
disueltos en el agua. El paso por la arena o el lodo que contenían los
caracoles o los huesos y los minerales se depositaron en los espacios de su
estructura. Por eso los fósiles son tan pesados. Otros fósiles pueden haber
perdido todas las marcas de su estructura original.
Por ejemplo:
Un caracol originalmente de calcita puede
disolverse totalmente después de quedar enterrado. La impresión que queda en la
roca puede llenarse con otro material y formar una réplica exacta del caracol.
En otros casos, el caracol se disuelve y tan sólo queda el hueco en la piedra,
una especie de molde que los paleontólogos pueden llenar con yeso para
descubrir cómo se veía el animal.
Desde un punto de vista práctico
distinguimos:
Ø Microfósiles (visibles al
microscopio óptico).
Ø Nanofósiles (visibles al microscopio electrónico).
Ø Macrofósiles o megafósiles (aquellos que vemos a simple vista).
Los fósiles por lo general sólo muestran
las partes duras del animal o planta: el tronco de un árbol, el caparazón de un
caracol o los huesos de un dinosaurio o un pez. Algunos fósiles son más
completos. Si una planta o animal queda enterrado en un tipo especial de lodo
que no contenga oxígeno, algunas de las partes blandas también pueden llegar a
conservarse como fósiles.
Los más espectaculares de estos
"fósiles perfectos" son mamuts lanudos completos hallados en suelos
congelados. La carne estaba tan congelada, que aún se podía comer después de
20.000 años. Convencionalmente se estiman como fósiles más recientes a los
restos de organismos que vivieron a finales de la última glaciación
cuaternaria, es decir, hace unos 13.000 años aproximadamente. Los restos
posteriores (Neolítico, Edad de los Metales, etc.) suelen considerarse
ordinariamente como subfósiles.
Finalmente deben considerarse también
aquellas sustancias químicas incluidas en los sedimentos que denotan la
existencia de determinados organismos que las poseían o las producían en
exclusiva. Suponen el límite extremo de la noción de fósil (marcadores
biológicos o fósiles químicos).
ü Icnofósiles.-
Cruziana, rastro de trilobites (contramolde en la base de un
estrato).
ü Icnofósil
Los icnofósiles son restos de deposiciones,
huellas, huevos, nidos, bioerosión o cualquier otro tipo de impresión. Son el
objeto de estudio de la Paleoicnología.
Los icnofósiles presentan características
propias que les hacen identificables y permiten su clasificación como
parataxones: icnogéneros e icnoespecies. Los icnotaxones son clases de pistas
fósiles agrupadas por sus propiedades comunes: geometría, estructura, tamaño, tipo
de sustrato y funcionalidad. Aunque a veces diagnosticar la especie productora
de un icnofósil puede resultar ambiguo, en general es posible inferir al menos
el grupo biológico o el taxón superior al que pertenecía.
En los icnofósiles se pueden identificar
varios tipos de comportamiento: filotaxia, fobotaxia, helicotaxia, homostrofia,
reotaxia y tigmotaxia.
El término icnofacies hace referencia a la asociación característica de
pistas fósiles, recurrente en el espacio y en el tiempo, que refleja
directamente condiciones ambientales tales como la batimetría, la salinidad y
el tipo de sustrato Las pistas y huellas de invertebrados marinos son
excelentes indicadores paleoecológicos, al ser el resultado de la actividad de
determinados organismos, relacionada con ambientes específicos, caracterizados
por la naturaleza del sustrato y condiciones del medio acuático, salinidad,
temperatura y batimetría. Especialmente la profundidad del mar condiciona el
género de vida de los organismos y, por tanto, no es de extrañar que se puedan
distinguir toda una serie de icnofacies de acuerdo con la batimetría, cuya
nomenclatura, debida a Seilacher, se refiere al tipo de pistas más frecuentes y
más carcterísticas de cada una.
Un icnofósil puede
tener varias interpretaciones:
o Filogenética: Estudia la identidad del organismo productor. Da lugar a
los parataxones.
o Etológica: Estudia el comportamiento del organismo productor.
o Tafonómica: Se interesa por la posición original y los procesos
tafonómicos sufridos.
o Sedimentológica: Revela las condiciones paleoambientales de
formación.
o Paleoecológica: Estudiada por las icnofacies.
ü Microfósiles.-
Microfósiles de sedimentos marinos.
"Microfósil" es un término descriptivo que se aplica al hablar de
plantas o animales fosilizados cuyo tamaño es menor de aquel que puede llegar a
ser analizado por el ojo humano. Normalmente se utilizan dos rasgos diagnósticos
para diferenciar microfósiles de eucariotas y procariotas:
§ Tamaño: Los eucariotas son sensiblemente mayores en tamaño a los
procariotas, al menos en su mayoría.
§ Complejidad de las formas: Las formas más complejas se asocian con
eucariotas, debido la posesión de citoesqueleto.
ü Resina fósil.-
La resina fósil (también llamada ámbar) es un polímero natural
encontrado en muchos tipos de estratos por todo el mundo, incluso en el Ártico.
Se trata de la resina fosilizada de savia de árboles hace millones de años. Se
presenta en forma de piedras amarillentas.
ü Pseudofósil.-
Dendritas de pirolusita. Crecimientos
minerales que asemejan restos vegetales. Los pseudofósiles son patrones
visuales en rocas, producidos por procesos geológicos, que se asemejan a formas
propias de los seres vivos o sus fósiles; un ejemplo clásico son las dendritas
de pirolusita (óxido de manganeso, MnO2), que parecen restos vegetales. La
interpretación errónea de los pseudofósiles ha generado ciertas controversias a
lo largo de la historia de la Paleontología. En el año 2003, un grupo de
geólogos españoles puso en entredicho el origen orgánico de los fósiles de
Warrawoona que, según William Schopf, correspondían a cianobacterias que
constituían el primer rasgo de vida sobre la Tierra hace 3.500 millones de
años. La base de tal replanteamiento era que estructuras filamentosas,
similares a estos supuestos microfósiles de Warrawoona, pueden ser producidos a
temperatura y presión ambiente por la combinación, en un medio alcalino, de una
sal de bario y un silicato.
ü Fósil viviente.-
Un fósil viviente es un término informal
usado para referirnos a cualquier especie viviente que guarde un gran parecido
con una especie conocida por fósiles (se podría decir que es como si el fósil
hubiera "cobrado vida").
Los braquiópodos son un ejemplo perfecto de
"Fósiles vivientes". Lingula es un braquiópodo fósil de hace unos 200
millones de años. Otro ejemplo es el celacanto. Fue una gran sorpresa encontrar
este pez en las costas de África en 1938, cuando se pensaba que llevaban 70
millones de años extinguidos.
ESCALA GEOLOGICA
Es la base en la cual se fundamentan las
relaciones de los acontecimientos importantes ocurridos en la historia de la
historia. Para ello se determinan unidades de tiempo, las que son más bien
términos relativos, no absolutos y de duración diferente. La construcción de la
escala geológica se basa en elementos estratigráficos y paleontológicos, es
decir, en el arreglo, composición y correlación de los estratos rocosos, con
sus fósiles contenidos.
¿Qué es la escala de tiempo geológico y
cómo funciona?
Bueno, la corteza de la tierra consta de
muchas capas de roca sedimentaria (llamadas "estratos"). Los geólogos
asumen que cada capa representa un largo período de tiempo, típicamente
millones de años. Esto es realmente una suposición secundaria basada en la
previa suposición del Uniformitarismo. Estas capas de roca sedimentaria
contienen billones de restos de fósiles y algunos de estos fósiles son
exclusivos de ciertas capas. Las capas son catalogadas y arbitrariamente
arregladas en un orden específico (no necesariamente el orden en que fueron
encontradas). Este orden refleja la suposición de la macro-evolución (la idea
ampliamente sostenida de que toda la vida está relacionada y ha descendido de
un ancestro común). Las criaturas que se piensa evolucionaron primero son
consideradas como las más antiguas y por esto colocadas en la base de la
columna de capas. Las criaturas que se piensa evolucionaron más tarde son
colocadas más arriba y así en adelante. Esto ha conducido a que muchos
competentes científicos acreditados hayan objetado, ya que esto propone un
argumento en círculo.
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